تتجه الأنظار إلى مقر إقامة قرعة كأس العالم 2026 في العاصمة الأمريكية واشنطن، حيث يترقب المتابعون حول العالم معرفة شكل المجموعات والمواجهات المنتظرة في النسخة الأكبر بتاريخ البطولة، والتي تقام بمشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى.
وبينما تحظى القرعة باهتمام عالمي واسع، يبرز اهتمام عربي خاص بإمكانية ظهور أحد المنتخبات العربية في المباراة الافتتاحية للمونديال، إذ تشير التوقعات إلى أنّ خمسة منتخبات عربية تقع ضمن قائمة المرشحين لخوض اللقاء الافتتاحي أمام منتخب المكسيك، البلد المستضيف للمباراة الأولى.
وتضم قائمة المنتخبات المرشحة لمواجهة المكسيك في المباراة الافتتاحية منتخبات: مصر، الجزائر، تونس، قطر، السعودية، بالإضافة إلى جنوب إفريقيا، أوزبكستان، كوت ديفوار، باراجواي، النرويج، اسكتلندا.
ويأتي ترشيح هذه المنتخبات وفقًا لتصنيف الفيفا المعتمد قبل سحب القرعة، حيث تقع جميعها ضمن منتخبات التصنيف الثالث، الذي يحدد بدوره احتمالات المواجهة مع منتخبات التصنيف الأول، ومنها المكسيك.
ويعُدّ إدراج خمسة منتخبات عربية ضمن المرشحين لمواجهة المكسيك في المباراة الافتتاحية حدثًا استثنائيًا، إذ يفتح الباب أمام احتمال ظهور منتخب عربي في افتتاح كأس العالم للمرة الأولى في التاريخ.
وتأتي هذه الاحتمالية بالتزامن مع ارتفاع عدد المنتخبات العربية المتأهلة للمونديال، ووجود طموحات كبيرة في تسجيل حضور قوي على المستويين الفني والإعلامي.
وتشهد القرعة اهتمامًا خاصًا من الجماهير العربية، خاصة أن القرعة قد تحدد مسار منتخبات تمتلك حضورًا بارزًا في السنوات الأخيرة، أبرزها منتخب المغرب الذي حقق إنجازًا تاريخيًا في مونديال 2022، إضافة إلى منتخبات مصر وتونس والسعودية وقطر والجزائر، وجميعها تبحث عن تحقيق ظهور مميز بعد سلسلة مشاركات ناجحة في البطولات القارية والدولية.
وتأتي هذه النسخة من كأس العالم ضمن نظام موسع يضم 48 منتخبًا، ما يتيح فرصًا أكبر للمنتخبات العربية والإفريقية والآسيوية للظهور في الأدوار الإقصائية. ومن المرتقب أن تعلن القرعة عن توزيع 12 مجموعة، يضم كل منها أربع منتخبات، مع تأهل أول فريقين من كل مجموعة إضافة إلى أفضل ثمانية من أصحاب المركز الثالث.
كما تتجه أنظار المتابعين إلى احتمالية وقوع مباريات عربية خالصة في دور المجموعات، أو مواجهات عربية أوروبية ذات طابع جماهيري كبير.
ومن المتوقع أن تُسهم هذه المشاركة العربية الواسعة في رفع مستوى المتابعة الجماهيرية للبطولة، خاصة في ظل تطور أداء العديد من المنتخبات العربية خلال السنوات الأخيرة.
وتشير التحضيرات إلى أنّ مواجهة المكسيك الافتتاحية ستكون محطّ أنظار العالم، إذ تُقام في 11 يونيو 2026 وتفتتح رسميًا فعاليات البطولة، ما يجعل هوية المنتخب المنافس للمكسيك محور نقاش واسع قبل ساعات من سحب القرعة.
